În noaptea de ieri spre astăzi (17 iulie 2023) s-a stins din viaţă, la vârsta de 95 de ani, pianistul Valentin Gheorghiu, unul dintre cei mai mari muzicieni ai României.

Născut în 21 martie 1928 la Galaţi, Valentin Gheorghiu a început să cânte la pian la vârsta de cinci ani. A studiat la Academia de Muzică Bucureşti, avându-i printre profesori pe Mihail Jora, Constanţa Erbiceanu şi Mihail Andricu; de asemenea, a urmat cursurile Conservatorului Naţional de Muzică din Paris. Remarcat de George Enescu, care îl considera "talent rar ce trebuie supravegheat îndeaproape", Valentin Gheorghiu a debutat la vârsta de 15 ani pe scena Ateneului Român, împreună cu Orchestra Filarmonicii bucureştene, sub conducerea dirijorului George Georgescu, devenind în 1950 solist al instituţiei.

Pe lângă bogata activitate pe scenele de concert româneşti, pianistul a susţinut turnee de succes în ţări europene precum Anglia, Franţa, Germania şi Spania, dar şi în Statele Unite ale Americii, Israel şi Japonia. A evoluat în compania unor orchestre prestigioase, cum ar fi Societatea de Concerte a Conservatorului din Paris, Gewandhaus sau Capella de Stat din Dresda, printre dirijorii cu care a colaborat numărându-se Antal Dorati, Kurt Masur, Rafael Kubelik, Constantin Silvestri, Georges Prêtre şi George Georgescu.

Valentin Gheorghiu a explorat cu interes şi muzica de cameră. La prima ediţie a Festivalului şi Concursului Internaţional "George Enescu" (1958), pianistul Valentin Gheorghiu şi fratele său, violonistul Ştefan Gheorghiu, au primit premiul I pentru interpretarea Sonatei nr. 3 "în caracter popular românesc" de George Enescu. De asemenea, pianistul a cântat în ansamblul Trio Bucureşti', împreună cu fratele său şi cu violoncelistul Radu Aldulescu.

Valentin Gheorghiu a fost ales membru corespondent al Academiei Române în anul 2014 şi a primit de-a lungul timpului premii şi distincţii importante, câteva dintre acestea fiind: Ordinul Naţional "Serviciul Credincios" - în grad de Mare Cruce, în semn de apreciere pentru "contribuţia adusă la progresul şi propăşirea României" şi Ordinul Naţional "Steaua României", "în semn de profundă apreciere pentru ceea ce a realizat în extraordinara sa carieră muzicală, în calitate de pianist şi compozitor", ambele oferite de Preşedinţia României; în 2021 a fost distins cu Marele Premiu al Uniunii Compozitorilor şi Muzicologilor din România, pentru întreaga activitate componistică şi interpretativă.

Având un repertoriu extrem de vast, Valentin Gheorghiu a realizat înregistrări de o calitate excepţională - discografice, de radio şi televiziune. La Editura Casa Radio au apărut câteva dintre cele mai valoroase imprimări ale maestrului: Cvartetul cu pian op.30 de George Enescu interpretat de Trio Bucureşti şi de violistul George Popovici în cadrul primei ediţii a Festivalului Internaţional George Enescu (17 septembrie 1958); albumul lansat în anul 2012 care cuprinde înregistrări realizate împreună cu pianista Roxana Gheorghiu (piese de Mozart, Schubert, Brahms, Poulenc); discul înregistrat în compania violonistului Gabriel Croitoru (Beethoven, Dvořak, Enescu); Cvintete cu pian de Schumann şi Enescu interpretate de Valentin Gheorghiu împreună cu Cvartetul Voces (2016).

Valentin Gheorghiu a fost, de asemenea, un apreciat compozitor, antologic rămânând concertul său pentru pian și orchestră.

Trupul neînsufleţit al lui Valentin Gheorghiu va fi depus mâine, 18 iulie, între orele 10 şi 15 la Ateneul Român, pentru cei care doresc să aducă un ultim omagiu unuia dintre cei mai importanţi pianişti români din toate timpurile.

Radio România Muzical va dedica memoriei maestrului emisiunile "Întâlnire cu capodopera" din perioada 17-21 iulie, ora 20.00, precum și ediții speciale ale emisiunii "Grădina de sunete" de sâmbătă şi duminică (22 şi 23 iulie 2023, între orele 10,00 şi 12,25).

Dumnezeu să îl odihnească în pace!