Xavier de Maistre este unul dintre cei mai valoroşi harpişti ai lumii, cu o bogată activitate concertistică, discografică şi pedagogică, un artist cu o virtuozitate remarcabilă şi o prezenţă scenică şarmantă, care oferă melomanilor interpretări personale, distinctive, ducând harpa la un nou nivel în lumea muzicală. Având în vedere că recitalurile şi concertele care au în prim-plan harpa sunt destul de rare pe scenele internaţionale, Xavier de Maistre îşi doreşte să schimbe percepţia publicului asupra harpei şi să îmbogăţească repertoriul pentru acest instrument. Născut în anul 1973 la Toulon, artistul francez a început să studieze harpa la vârsta de nouă ani, la Conservatorul din oraşul natal. Mai târziu avea să îşi perfecţioneze tehnica la Paris, cu profesorii Jacqueline Borot and Catherine Michel, studiind în paralel Ştiinţele politice şi economice la Londra. De la vârsta de 16 ani, Xavier de Maistre a început să participe la concursuri destinate instrumentului său, obţinând premii importante în competiţii muzicale din Paris, Munchen, Viena şi Ierusalim. În anul 1998 a câştigat premiul I la Concursul Internaţional de la Bloomington, Indiana, cel mai prestigios concurs de harpă din Statele Unite Ale Americii, şi, imediat după acel succes a fost angajat la Filarmonica din Viena. În anii ce au urmat, artistul a concertat în compania unor dirijori renumiţi ca Lionel Bringuier, Daniele Gatti, Kristjan Järvi, Riccardo Muti, André Previn, Sir Simon Rattle şi Yuri Temirkanov. Pe lângă activitatea concertistică, Xavier de Maistre se remarcă şi ca un profesor devotat: el predă harpa, din anul 2001, la Academia de Muzică din Hamburg şi susţine frecvent cursuri de măiestrie la Juilliard School din New York, Universitatea Toho din Tokyo şi London's Trinity College of Music.

În ceea ce priveşte proiectele discografice, artistul francez, care are contract cu casa de discuri Sony, a înregistrat până acum zece albume, cu muzică din zone stilistice diverse, de la creaţia barocă la cea contemporană, printre compozitorii abordaţi numărându-se Antonio Vivaldi, Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart, Claude Debussy, Joaquin Rodrigo şi Alberto Ginastera. Unul dintre cele mai apreciate discuri ale artistului, imprimat în anul 2008 şi dedicat muzicii lui Claude Debussy, i-a adus un premiu Echo Klassik la categoria "Cel mai bun artist instrumentist al anului".

La începutul acestui an, Xavier de Maistre a lansat un nou album, care se intitulează "Serenata espanola" şi cuprinde piese din creaţia clasică, romantică şi din repertoriul secolului trecut. Acesta este discul pe care vi-l propun în datele de 29 şi 30 ianuarie, în premieră la Radio România Muzical, un album inclus în proiectul "Discurile anului 2018". CD-ul cuprinde lucrări scrise de compozitori spanioli, în aranjamente pentru harpă şi castanietă, interpretate de Xavier de Maistre în colaborare cu Lucero Tena, interpretă la castaniete, o legendă a muzicii flamenco. Ei s-au cunoscut prin intermediul dirijorului spaniol Jesus Lopez Cobos. Maistre a fost impresionat de personalitatea şi povestea vieţii lui Lucero, astfel încât cei doi au hotărât imediat să înregistreze un repertoriu pe care îl aveau în comun, muzica spaniolă. De fapt, acesta nu este primul disc cu creaţii spaniole al lui Xavier de Maistre: el a imprimat în 2010 un album intitulat "Aranjuez" împreună cu Orchestra Simfonică a Radiodifuziunii din Viena dirijată Bertrand de Billy. De această dată, artistul propune lucrări în aranjamente pentru harpă solo din creaţia unor compozitori cunoscuţi ca Isaac Albeniz, Antonio Soler, Manuel de Falla sau Francisco Tárrega, dar şi piese mai rar interpretate pe scenele de concert sau în studiourile de înregistrări, compuse de Joaquin Malats, Eduardo Lopez Chavarri sau Gerónimo Giménez. Harpistul demonstrează că este un artist complet care, deşi are o viziune proaspătă şi originală, interpretează lucrările abordate cu rigoare stilistică, fie că vorbim de muzica barocului târziu a lui Antonio Soler, sonata clasică semnată de Mateo Albeniz, parfumul romantic din muzica lui Francisco Tarrega sau sonorităţile moderne imaginate de Jesús Guridi Bidaola. Toate acestea sunt, desigur, influenţate de folclorul muzical spaniol, al cărui melos este intuit natural de harpistul Xavier de Maistre. Deşi nu este nativ din Spania, el se simte confortabil în repertoriul muzical al acestei ţări, oferindu-ne o versiune interpretativă plină de pasiune, vervă sonoră şi incisivitate ritmică.

Dacă doriţi să vă lăsaţi absorbiţi de armoniile muzicii spaniole interpretate într-un stil original şi creativ de Xavier Maistre la harpă, vă invit pe frecvenţele Radio România Muzical luni, 29 şi marţi, 30 ianuarie, de la ora 11.30, să ascultaţi rubrica "CD Review", în cadrul emisiunii "Arpeggio".